El nombre de Hugo Sánchez vuelve a situarse en la conversación del futbol mundial a 50 años de su debut profesional con los Pumas de la UNAM.
Entre recuerdos de goles, títulos y noches de máxima tensión, el “Pentapichichi” repasó su relación con el FC Barcelona y una herida que aún conserva: la imposibilidad de competir por el Balón de Oro.
El mexicano separó ambos capítulos, aunque los dos remiten a su destacado paso por España. Ante el conjunto catalán encontró uno de los rivales que más lo impulsaban; fuera de la cancha, cuestionó una regla que lo dejó al margen del premio individual por no tener nacionalidad europea.
Hugo Sánchez encontró en el Barcelona al rival ideal para sus grandes noches
La rivalidad con el Barcelona no apareció en el relato de Hugo como una disputa personal. Durante una charla con el Diario AS, el mexicano explicó que disfrutaba los partidos con tensión y dificultad, porque eran escenarios que lo impulsaban a buscar una mejor versión dentro de la cancha.
El exfutbolista marcó 19 goles ante el equipo catalán en competiciones españolas. Diez llegaron con el Real Madrid, siete durante su etapa en el Atlético de Madrid y dos con el Rayo Vallecano.
Sus anotaciones se repartieron entre LaLiga, la extinta Copa de la Liga y la Supercopa de España. La Copa del Rey fue el único torneo nacional en el que no logró convertirle a los culés.
Sánchez celebró ese registro desde el lugar de un goleador que encontró en el club azulgrana a un adversario de máxima exigencia: “Es un placer haber metido tantos goles al Barcelona”.
También descartó que existiera un rechazo hacia el club: “Al revés. Me gustaba. Mientras más difíciles eran los partidos, mientras más tensión había y mientras más público asistía, más inspirado me sentía”.
En este sentido, para el “Pentapichichi”, la rivalidad debía sostenerse en la competencia y no salir del campo. Los choques ante los blaugranas reunían presión y expectativa, dos elementos que, según contó, aumentaban su motivación.
La regla del Balón de Oro lo dejó fuera junto con Diego Armando Maradona
El nombre del FC Barcelona también apareció en otro recuerdo de Sánchez: el de Diego Maradona, quien jugaba en el club catalán mientras ambos quedaban excluidos de la votación del Balón de Oro.
Hasta 1994, el galardón estaba reservado exclusivamente para jugadores de nacionalidad europea. La regla impedía competir a figuras de otros continentes, aunque formaran parte de las principales ligas del futbol europeo.
Hugo consideró discriminatoria esa condición: “Estábamos jugando en Europa y nos discriminaban. Eso sí era una discriminación absoluta”.
En 1990, el mexicano ganó la Bota de Oro luego de convertir 38 goles con el Real Madrid durante la temporada 1989-1990. El premio lo compartió con el búlgaro Hristo Stoichkov, entonces jugador del CSKA Sofía.
La ceremonia se celebró en Bonn, Alemania, y el “Niño de Oro” contó que evaluó devolver el trofeo frente al público: “Tengan su Bota de Oro, porque me discriminan en la votación”, pensó.
Sin embargo, su esposa, Emma Portugal, lo convenció de conservar el reconocimiento. Hugo aceptó el premio y decidió presentar después su protesta ante las autoridades pertinentes.
La regla cambió en 1995 y abrió el premio a futbolistas no europeos
El cuestionamiento de Sánchez se remite a una etapa previa a la apertura del Balón de Oro. En 1995, el galardón permitió competir a jugadores de cualquier nacionalidad que militaran en clubes europeos.
George Weah, delantero liberiano del AC Milan, fue el primer futbolista no europeo en ganar el reconocimiento bajo la nueva regla.Hugo mencionó a Pelé, Maradona y Alfredo Di Stéfano al hablar de figuras americanas que enfrentaron criterios restrictivos en distintos momentos.El caso de Di Stéfano tuvo una particularidad: ganó el premio en 1957 y 1959 tras nacionalizarse español.El mexicano también recordó los insultos racistas y xenófobos que afirmó haber escuchado fuera de casa durante sus primeros meses en el Atlético de Madrid, luego de llegar a España en 1981.Con el tiempo, ganó una Copa del Rey y un trofeo Pichichi con el Atlético. Tras su pase al Real Madrid, sumó otros cuatro Pichichis, cinco Ligas consecutivas y la Bota de Oro.
Así, entre la celebración de sus goles frente al Barcelona y el reclamo por el Balón de Oro, la huella de Hugo Sánchez en España quedó escrita entre chilenas, premios, una rivalidad que asumió como histórica y los obstáculos que le negaron la oportunidad de reclamar su lugar dentro de los mejores de la historia.
